O autor dedica este volume à história social e política de Minas Gerais no século XVIII. Faz um levantamento dos tipos humanos primitivos no Estado, estuda a Igreja, a religião popular e seu papel na educação da sociedade mineradora, analisa as manifestações do iluminismo patrocinado pelo Marquês de Pombal e a crise econômica dos últimos anos do século. José Ferreira Carrato é autor de outra obra na Coleção Brasiliana.

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