O texto, publicado pela primeira vez em 1888 e que teria uma terceira edição em 1976, tornou-se um clássico no assunto. Nele, o autor estuda uma gama variada de embarcações, de origem indígena, em uso no vasto litoral brasileiro e também na densa rede fluvial do país, e enfoca, igualmente, as diferentes madeiras empregadas na construção dessas embarcações. A obra apresenta, ademais, um vocabulário destinado a tornar compreensíveis as descrições técnicas dos diferentes procedimentos construtivos.

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