ponta elíptica (ouagické comm), que atravessava o corpo do seu futuro genro, não deixava dúvidas quanto à mão que a tinha enviado. O senhor havia incorrido, sem o saber, na ira dos botocudos, e estes índios ferozes vingavam-se no objeto da sua ternura. Desconfiando desse duplo atentado, o fazendeiro lançou mão de um ardil, empregando contra os botocudos o mesmo estratagema de que eles próprios se servem para não serem apanhados. Fez cavar uns alçapões em volta da casa, colocou forquilhas em vários lugares e exerceu uma vigilância ininterrupta. Baldados todos os esforços. A última das três irmãs desapareceu igualmente, sem que fosse votado nenhum sinal de presença dos botocudos. Os desgraçados e inconsoláveis pais quase morreram de desgosto. Um dos irmãos partiu para São Jorge, enquanto o outro se dirigia para a feitoria dos tupiniquins, nas bandas de Olivença. Uma formidável expedição organizou-se, de dois lados ao mesmo tempo, e abrangendo o espaço compreendido entre o rio Jequitinhonha e o rio das Contas descrevendo um triângulo, cuja extremidade tocava as fronteiras de Minas Gerais. O receio da falta de víveres obrigou as expedições a regressar, depois de uma batida de quinze dias. O desaparecimento dos selvagens parecia um mistério. Não se encontrou um sequer.

Acharam-se, entretanto, traços de um de seus acampamentos, no meio da mata. Ossos meio roídos, galhos meio queimados, uma cabeleira pendurada