AO LEITOR

A tradução da obra de Charles Expilly Les femmes et les moeurs du Brésil, que tomei a meu cargo, carece, por natureza, de duas palavras explicativas.

Cuida-se de um livro propriamente escandaloso, para usar a expressão literária, em toda a sua extensão.

Escandaloso pelo despeito do autor, que um dia veio de França com sua esposa na intenção de fundar no Rio de Janeiro uma escola normal e, dissuadido por uma promessa irrealizada, acabou fabricante de fósforos. Escandaloso pelos conceitos emitidos em desfavor da nossa raça, dos nossos costumes, da vida íntima da família brasileira, que com tanto carinho o agasalhou e a quem ele nega hospitalidade. Escandaloso pelas duras verdades que contém, essas mesmas verdades cruas e desconcertantes que 70 anos depois haviam de ressurgir pela boca do sr. Paulo Prado, desenhando a cores vivas o Retrato do Brasil. Escandaloso como um libelo tremendo contra a escravidão, cujos martírios o autor denuncia, lança aos ares como sinistro apregoador de desgraças, exaltando, num hino dissonante, essa raça infeliz e oprimida donde saiu o peito ingênuo e fecundo que amamentou sua filha. "Comme ta mère, tu es née au Brésil et