formação incipiente dessas novas nacionalidades americanas\".

\"Leia-se com atenção o que há escrito sobre a história do Brasil, e ver-se-á que a Guerra do Paraguai separa, um do outro, períodos bem diversos de lutas internas: antes, são movimentos perigosos e dissolventes das energias do país, tendendo francamente ao fraccionamento do Império, se não fora o tato dos dirigentes dos negócios públicos servidos pelo pulso viril e nobre de Caxias; depois da guerra, ao contrário, as lutas internas sistematizam-se, por assim dizer, e ao invés de facções de povo contra povo, em atitude hostil e agressiva, enfrentam-se os partidos políticos no Parlamento, robustecidos pela ação centralizadora de um todo que começou, desde então, a pulsar como um organismo uno e indissolúvel\". (V. L. Cardoso, Pensamentos Brasileiros, 1924).

Fenômeno complexo, como disse, por ser étnico, social e político ao mesmo tempo, a unidade imponente de nosso Império só pode ser com decência explicada pela interferência de várias causas. Datei, a importância de cada uma delas em separado, esclarecendo aquilo que politicamente só poderia ser compreendido como um \"milagre\", tantos foram os erros de Portugal, cometidos na administração da Colônia americana. O Rio São Francisco, como fator histórico-geográfico, contrabalançando