I

O ESTADO NOVO

Em 1808 o Brasil deixou de ser colônia. Transformou-se - com a abertura dos portos - num país de apressada e aparente civilização europeia, que devia em pouco tempo assimilar os costumes e as instituições, as ideias e os métodos de França e Inglaterra. Durante três séculos Portugal fechara cuidadosamente a sua possessão americana ao comércio estrangeiro. Proibira-lhe o acesso aos forasteiros, a divulgação de suas condições econômicas, qualquer contato com as outras nações. Guardara-a com um zelo implacável. Foi com a transmigração da família real que tudo mudou.

Dir-se-ia que se acabara Portugal. O príncipe regente D. João instalou no Rio de Janeiro a corte do seu "novo império". Até 1810 pensou que não reveria a pátria, ocupada pelos franceses. Depois de expulsos os franceses, teimou em permanecer no Brasil que lhe dava um gasalhado pacífico e farto. Se