Bitancourt e Câmara, seu filho, comanda o batalhão mineiro - A pólvora mineira auxilia a independência do Brasil.

A vida dos dois irmãos oferece muitos pontos de contato, mas foi praticamente iniciada de maneira diversa.

O mais velho, José de Sá, depois de formar-se em Coimbra(1) Nota do Autor voltou para o Brasil, onde impressionado com as riquezas da terra, estabeleceu em Caeté pequena cerâmica, origem da que ainda hoje existe; e fundiu algum ferro que remeteu a seus amigos e condiscípulos formados em outras universidades. Isto deu lugar a que seu nome fosse incluído entre os das pessoas denunciadas pelo Visconde de Barbacena, como implicadas na conspiração de Tiradentes.(2) Nota do Autor

Sabedor da denúncia que envolvera os homens de maior cultura da capitania de Minas Gerais, fugiu para a Bahia, atravessando o sertão com o intuito de despedir-se dos pais e emigrar para os Estados Unidos; mas, ali chegando, seu tio, desembargador João Ferreira de Bethencourt e Sá, certo da sua inocência, dissuadiu-o do intento que levava, dando isso lugar a que logo depois fosse ele preso por ordem do capitão-general da capitania da Bahia.(3) Nota do Autor

Salvou-o, consta, da condenação, sua velha tia, Dona Maria Isabel de Sá Bitancourt, à custa de duas