magriços, barrigudos, quase sempre nus, cobertos de piolhos, sempre amuados, as caras sujas percorridas pelos sulcos das repetidas lágrimas. Terrivelmente malcriados, gritavam, esperneavam, batiam nas amas à menor contrariedade, enquanto as mães protestavam molemente: Ai, meu Deus! Que menino! Não faça isto meu bem! Não chora, benzinho. E o berreiro aumentava. Mas havia os confiados, que vinham de mãos lambuzadas, trepando familiarmente nos joelhos onde, ao sentar-se, nem sempre deixavam manchas só de poeira. "Próprios para ser agarrados com um par de tenazes e postos num chiqueiro de porcos. Por certo não eram o que se considerasse crianças beijáveis.

E todos os dias a charanga da cidade, formada de duas cornetas, um trombone, um piano, dois violinos e um bumbo vinham tocar em homenagem ao juiz de direito de Carolina, acompanhada a manifestação de alguns foguetes. Como souberam que Wells era engenheiro, certo dia veio um senhor pedir para consertar-lhe o relógio e ficou pasmo ao ouvir que o engenheiro não entendia de consertos de relógio. De Chapada a São Luiz desceu Wells pelo rio (77)Nota do Autor e os barqueiros seminus, e o canto monótono dos romeiros, e as tripulações de índios lembram o o que se passa na Amazônia.

No outro lado dos cocais está o Nordeste homogêneo, áspero, onde as famílias imensas, como vasto laboratório de genética, mais e mais acentuam qualidades e defeitos, que se eternizam e