O autor, nascido em Portugal em 1809 e formado em Coimbra, transferiu-se para o Brasil, onde fez carreira na magistratura, atuando em Minas Gerais, Bahia, Pará, Maranhão e Rio de Janeiro. Suas memórias, compostas na forma de cartas à esposa e aos filhos, revistas e anotadas pelo historiador Américo Jacobina Lacombe, constituem um documento valioso para a história política e social do final do Império.

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