Publicada pela primeira vez em 1918 e reeditada em 1922 e em 1933, esta é a 4ª edição, de 1938, da obra-mestra do autor, pioneira no campo da história social brasileira. O trabalho foi sucessivamente reeditado, incorporando, a partir desta 4ª edição, um adendo de resposta às críticas suscitadas pelo livro. O estudo concentra-se nas populações do Centro-Sul do país, mineiros, paulistas e fluminenses, consideradas preponderantes sobre as demais, e destaca o papel da pecuária, o espírito de clã e o coronelismo. O autor busca localizar no passado colonial as origens da organização social e da mentalidade coletiva, estuda o movimento bandeirante, os papéis, preconceitos e conflitos de classes, a desintegração das grandes unidades familiais, a escravidão e a miscigenação. O segundo volume deste trabalho, sobre o Rio Grande do Sul, foi publicado postumamente em 1952. Oliveira Viana é autor de outras obras incluídas na Coleção Brasiliana.

• 
• 
• 
•