A despeito de se tratar de uma biografia, o livro tem como objetivo central expor a difusão das ideias republicanas em Minas Gerais e no Brasil no final do século XIX. Nessa perspectiva, informações sobre a vida familiar do biografado são omitidas em detrimento do cenário mais amplo da política interna brasileira no período. A obra é organizada em duas partes: a primeira trata da proclamação da República em Minas Gerais e como Fernando e seu irmão Américo posicionaram-se diante da queda do Império; a segunda aborda os primeiros anos do novo regime (1889-1894) e sua consolidação no governo Floriano Peixoto, bem como a retirada de Fernando Lobo da política e seu ingresso na burocracia estatal. Hélio Lobo, filho do biografado, é autor de outra obra na Coleção Brasiliana.

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