Primeiro volume de uma série de três, a obra cobre os três primeiros séculos da história brasileira. Nela o autor parte do cotidiano da sociedade colonial (a cama, a mesa, os hábitos de higiene etc.) para explicar as relações sociais do período – na Igreja, na distribuição de terras, na miscigenação racial. Pedro Calmon é autor de outras obras na Coleção Brasiliana.

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