Considerada por muitos a mais completa biografia de D. Pedro II, a obra, composta por três volumes, é uma verdadeira história do Segundo Reinado brasileiro, centrada na figura do imperador. O terceiro volume trata de um período crítico, no qual as bases do regime monárquico foram definitivamente minadas. A propagação das ideias republicanas e abolicionistas, agravada pelas dissenções entre liberais e conservadores, precipitou o fim da monarquia (1889) , com a consequente partida da Família Imperial para o exílio na Europa e a morte do imperador deposto. Heitor Lyra é autor de outras obras na Coleção Brasiliana.

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