O livro transcreve a íntegra e estuda as circunstâncias em que vieram à luz três panfletos célebres no Império pela denúncia veemente da política oficial: “O libelo do povo”, publicado em 1849 por Timandro, pseudônimo de Francisco Sales Torres Homem, depois Visconde de Inhomirim; “Ação, reação, transação” (1855), de autoria de Justiniano José da Rocha; e “A conferência dos divinos” (1867), de Antônio Ferreira Viana. Os três foram destacados políticos e jornalistas, tendo os dois primeiros iniciado a carreira no Partido Liberal, combateram o Imperador e a monarquia, mas aderiram ao conservadorismo e tornaram-se ministros de Pedro II. Raimundo Magalhães Júnior é autor de outras obras na Coleção Brasiliana.

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