Esta é a terceira edição de uma obra anteriormente publicada em Salvador em 1952 e em 1960, dedicada ao estudo do vale do rio São Francisco em território baiano. O autor acompanha o povoamento da região, a formação de latifúndios e as manifestações de caudilhismo e coronelismo a partir da República, corporificados nas figuras dos chefes locais Franklin Lins de Albuquerque e João Duque. O livro faz uma análise dos tipos característicos de barqueiros, jagunços e habitantes das pequenas cidades, estuda a vazante, a caatinga e o brejo e faz um levantamento da religião e das crendices populares.

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