O autor, que publicara no mesmo ano a obra Fitogeografia do Brasil, também pela Coleção Brasiliana, amplia neste livro a abrangência do anterior, abordando a ampla temática indicada no subtítulo A natureza e o homem no Brasil: o solo e o subsolo, a flora e a fauna, os indígenas e os sertanejos, os sítios e as paisagens, o turismo e a legislação brasileira sobre o assunto. Alberto José Sampaio produz um verdadeiro manifesto ecológico, numa época em que o próprio conceito inexistia, defendendo a conservação das riquezas naturais e denunciando a exploração imprevidente de reservas destinadas às gerações futuras.

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