A obra compreende duas partes distintas. Na primeira, que trata do patrimônio florístico do Brasil, o país é dividido em duas grandes regiões – a amazônica e a chamada extra-amazônica, que abriga a “flora geral do Brasil”. Esta, por sua vez, abarca as zonas das caatingas, dos cocais, das matas costeiras, dos pinhais, dos campos e marítima. Já a segunda parte situa a flora brasileira no contexto americano e mundial, bem como apresenta uma extensa relação da bibliografia então disponível. O livro resultou de um curso oferecido pelo autor no Museu Nacional, no Rio de Janeiro, em 1932, cuja ênfase era o estudo da flora brasileira e a proteção da natureza, levando-se em conta os conhecimentos então disponíveis da fitogeografia.

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