Estudo sobre a formação econômica do Brasil e a política patrimonial desenvolvida desde a Colônia, com ênfase no século XIX, tido pelo autor como uma era de esplendor. O livro analisa o processo de formação e expansão de capitais no país, detendo-se no papel da Igreja nesse particular. Embora a evolução posterior da economia brasileira tenha tornado datadas algumas proposições do texto, ele conserva o valor de sua criteriosa análise da história do capitalismo brasileiro.

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