Sob a direção do educador Fernando de Azevedo, a Companhia Editora Nacional lançou, em 1931, a Coleção Brasiliana, 5ª série da Biblioteca Pedagógica Brasileira, com o objetivo de divulgar a cultura e o pensamento brasileiros. Uma das mais importantes coleções do cenário nacional no século XX, a Brasiliana passou a editar, ou reeditar, obras sobre o país, cobrindo um vasto campo do conhecimento, que ia da história, sociologia, etnografia e antropologia, à geologia, geografia, fitologia, passando por uma rica literatura de viajantes. Em 1941, 200 volumes já haviam sido lançados, o que comprovava a vitalidade desta empreitada.
A coleção foi dirigida por Fernando de Azevedo até 1956, sendo então substituído na função pelo historiador Américo Jacobina Lacombe. A Coleção Brasiliana foi editada até 1993. Ao longo de pouco mais de seis décadas, foram publicados 415 títulos (em 439 volumes), de 275 autores nacionais e estrangeiros