sertões do Norte, com alto grau de alfabetização, somente sobrepujados pelos alemães.

Ora, um povo que se apresenta com a melhor arma possível, para vencer na luta encarniçada pela vida, está, pois, apto para, em sua casa, receber a assistência necessária à acelaração do progresso do Brasil.

Quem poderia, pergunto, passar despreocupadamente por cima de tanta utilidade, sem vê-la e sem senti-la?

Vendo-a, veio o desejo de estudá-la; sentindo-a, só o homem egoísta não a transmitiria a outrem.

Acostumei-me ao lado dos homens do sertão, animando-os; fui sempre e sou um grande otimista; creio na futura grandeza do meu país e no patriotismo de seus filhos; não vivi a vida do destruidor, senão a do homem que construiu pelo interior, levando, com proveito, às populações longínquas o fio telegráfico; ouvi suas alegrias por esses grandes benefícios; gozei do carinho que sabiam dispensar a mim e aos que comigo participavam das agruras da aspérrima vida dos campos, ao sabor das intempéries; e por tudo isto