CAPÍTULO PRIMEIRO

COMO SE DEU O POVOAMENTO DO PIAUÍ

Estive no estado do Piauí de 1914 a 1920, como engenheiro chefe do distrito telegráfico. Os anos de 1915 e de 1919 foram de secas, e fui incumbido de construir linhas telegráficas para dar serviço aos flagelados. No correr dos anos, no meio do flagelo, em contato com uma população inteligente e laboriosa, veio o desejo de estudar a terra e os meios de sua produção. Li o livro da própria natureza; senti as agruras da época das secas e também as alegrias dos períodos fartos do sertão, e daí é que decorrem os estudos a que chamei de piauienses, e cujo primeiro capítulo é o que se segue. Para que pudesse organizá-los contei com apreciáveis colaboradores, dentre os quais destaco Francisco Antonio Brandão Junior e José Faustino dos Santos Silva. Francisco de Assis Iglesias não foi meu colaborador, ao contrário; e