Todos sabem que, durante muitos anos, o nome de Malthus foi incluído entre os dos excomungados pregoeiros de imoralíssima doutrina. Deixou-se de parte o que o seu Essay on the Principie of Population possui de valioso, como contribuição segura para a ciência, enquanto alguns espertos se aproveitavam de induções preciosas para quem deseja enganar a Natureza...

Hoje, diz-nos o professor W. Weich, da John Hopkins University, a reputação científica de Malthus é maior do que nunca. O tempo chamou à razão os apaixonados. Seja do ponto de vista biológico, seja do ponto de vista social - fazem devida justiça ao filósofo que positivamente sempre andou longe de pensar nas aplicações brejeiras dos seus princípios.

"A diminuição da mortalidade, dizia Malthus, é um critério muito melhor para caracterizar um bom governo e uma real felicidade pública - do que o aumento dos nascimentos".

Nesse conceito acha-se contida a relação que R. Pearl chamou - Vital índex, índice de vitalidade de uma população, para o qual propôs a fórmula:

I=100B/D

Sendo B os nascimentos (birth) e D as mortes (death).