Este volume é o segundo de uma série de três, sobre a vida do imperador Dom Pedro II. Abrange o período que vai de 1870 a 1880, isto é, do fim da guerra do Paraguai à votação da eleição direta. Sucede ao primeiro volume, já publicado (ASCENÇÃO, 1825-1870), e precede ao terceiro e último, a sair brevemente (DECLÍNIO, 1880 - 1891).