Há, antes de tudo, um problema de método. Que proporções teria uma obra assim?

Seja um volume para cada um dos quatro séculos.

É preferível o resumo às vezes estreito, constringindo em áreas escassas períodos longos tão ricos em pormenores saborosos, porém compreensível, algo didático, principalmente inteligível nas suas linhas nítidas, do que a descosida monotonia das divagações, os painéis secundários e prolixos, o luxo das meias-tintas...

Oferecemos - a experimentar este programa - o tomo relativo ao século XVI. É o das origens. O seguinte - do século XVII - tratará da formação brasileira.

À exposição do assunto presidiu o pensamento crítico que desenvolvemos nos livros anteriores sobre os tempos idos da nacionalidade: História da Civilização Brasileira e História Social do Brasil.

As notas de pé de página e os índices finais alinham os elementos informativos de que nos valemos.