fazendo crescer e expandir-se, a cada dia, o ideal de libertação, de independência. Aliás, se formos procurar bem, encontraremos em motivos econômicos principalmente todas as fontes do movimento de libertação das repúblicas americanas, para não dizer de outros países, que não são da nossa conta.

As rivalidades entre portugueses e paulistas são, na sua rudeza, o germe do sentimento nacional. Desbravadores e fundadores dos primeiros povoados, descobridores das primeiras jazidas de ouro em Minas Gerais, viveram os paulistas, durante algum tempo, sob a proteção da Coroa, até que se descobrisse serem os veios da serra do Ouro Preto muito abundantes e de formação regular. Essa descoberta resultou na suspensão das proibições, que protegiam os desbravadores e deu azo a uma grande invasão de elementos estrangeiros, notadamente portugueses; estes, protegidos pelos seus compatriotas do litoral, aportavam às Minas com maiores recursos e mais possibilidades de vencer.

Desprotegidos e entregues à própria sorte, obrigados a concorrer com os reinóis mais aparelhados, os paulistas se viam prejudicados e espoliados pelos arribadiços. E a reação não tardou, formando-se dois partidos prontos para as lutas: de um lado reinóis, do outro naturais da terra. "O orgulho e a ambição presidiam, em geral ás pretensões do primeiro partido, a consciência, dos serviços prestados e a pertinácia nas opiniões animavam o segundo", diz o sargento-mor Silva Pontes, numa citação feita por Bento Fernandes, transcrita por Diogo L. A. P. de Vasconcelos.(5) Nota do Autor

Sucederam-se os conflitos e, a partir de 1705, a rivalidade entre os dois partidos deu origem aos primeiros