partir da cidade de Itapecuru-Mirim, situada a cerca de 75 km da foz, o importante rio maranhense percorre o seu curso inferior, já sob a influência das marés oceânicas, cuja amplitude alcança cifras excepcionais se compararmos com outros trechos do litoral brasileiro (mais de sete metros).

Em seu trecho superior e na metade de seu curso médio, o rio Itapecuru assenta-se sobre terrenos considerados de idade jurássica (Formação Pastos Bons); na região do "cotovelo" de Caxias, atinge formações mais antigas, de idade provavelmente carbonífera (Formação Poti e Longá); mas, a jusante de Codó, seu curso se processa em terrenos considerados de idade cretácea, até alcançar Rosário, que se acha a uns 20 km. da embocadura, quando encontra o obstáculo constituído pelos afloramentos cristalinos, que são os responsáveis pelas "corredeiras" conhecidas pelo nome de Cachoeira de Vera Cruz.(1) Nota do Autor

De Colinas à baía de Guaxenduba, a navegação é possível nas águas do Itapecuru por embarcações de pequeno calado, embora na estação seca ofereça algumas dificuldades, mormente no trecho final, que atravessa o cristalino, só vencido por ocasião da preamar. Noutros tempos, chegou a existir uma linha regular de navegação a vapor entre Caxias e São Luís, com viagens quinzenais; hoje, porém, o tráfego fluvial mais intenso, embora irregular, faz-se entre Colinas e Caxias, onde as mercadorias são transbordadas para a via férrea que une as duas capitais estaduais.

Na porção que nos foi dado conhecer, a jusante de Caxias, o rio Itapecuru corre por entre barrancas de uns poucos metros de altura, salvo no trecho inferior, onde