Católica". Donde Gilberto conclui ser a sua mãe "uma suave ortodoxa, suave e firme".(19) Nota do Autor

Relatórios internos da missão batista do Sul dos Estados Unidos no Nordeste do Brasil apresentam a mãe como "católica fanática", o pai "agora um sincero crente, embora não batizado ainda", mas os fundamentalistas impuseram sua saída da posição de professor de "Leitura Expressiva da Bíblia", por considerarem-no "um incrédulo", no mínimo liberal público e notório. O que não impediu sua permanência no ensino de Português, Francês, Latim, Economia Política, Direito Comercial, com sua ampla formação humanística, lecionando no Colégio Americano Gilreath, depois Americano Batista, de 1907 até 1934.(20) Nota do Autor

Um dos seus mais ilustres alunos, Lourival Vilanova, depois professor de Teoria Geral do Estado e Filosofia do Direito na tradicional Faculdade de Direito do Recife, testemunha que, mesmo depois de aposentado, o Velho Alfredo continuava participando da administração do Colégio Americano, "apesar de diretores serem sempre nomeados por uma Junta ou Congregação nos Estados Unidos". Na prática, Alfredo Freyre "era, sabíamos todos, conselheiro obrigatório nas decisões de importância", "estimado e temido pela sua erudição humanística, acatado pelo terminante 'não' que sabia dar quando a decisão lhe cabia, ou dela compartilhava".

Todos sabiam não ser protestante o Velho Alfredo, tornando ainda maior a admiração por ele: "uma das coisas que surpreendiam a nós outros interinos, em contato com a atmosfera psicológica e espiritual ali vivida, era o fato de Alfredo Freyre dispor de tanto acatamento e poder, sem, contudo, vincular-se à religião protestante. Desligado se manteve até o fim". "Durante as orações, era talvez o único, em todo o corpo docente, que se excluía a si mesmo da comunhão religiosa. Permanecia de pé, como os outros, mas não em atitude de recolhimento".

Donde, insista-se na pergunta, advinha tanto prestígio dele num colégio confessional protestante?

Lourival Vilanova dá resposta cabal, a única que pode encerrar o assunto: "justamente essa veracidade de seu comportamento interior e exterior, acrescida de seu temperamento voluntarioso e seu espírito bem informado, a razão do bom acolhimento entre