menos conhecidas até então, concebiam que devia chegar o momento de uma zona de fogo... e os árabes viriam chamar, a essa zona, de "mar tenebroso", onde só haveria, na escuridão, areia fervente...

Mas a razão continua... Píteas (320), navegador grego de Marselha, explora a Islândia e o Báltico e assinala a relação que existe entre as marés e a lua. Aristarco de Samos (250) ensina que não só a Terra gira em torno do próprio eixo, como em torno do Sol. Erastótenes de Cirene (230) determina a inclinação da eclíptica, errando por pouco o cálculo da circunferência da Terra: 46, em vez de 40 mil quilômetros... Hiparco de Nicea (150) descobre a precessão dos equinócios, divide o círculo em 360 graus, determina um ponto na Terra por latitude e longitude... Mas Cláudio Ptolomeu tornará atrás, e, agora, por mais de mil anos, ao geocentrismo...

Plinio crê que à aspereza do clima se prende a resistência dos povos do norte. Quinto Cúrcio é mais explícito, falando dos habitantes do Cáucaso, quando afirma que a rudeza dos lugares produz a rudeza dos espíritos. Atribui Vitrúvio a inteligência sutil e penetrante dos meridionais ao ar e calor de suas terras; gases e vapores úmidos fazem espesso o espírito da gente do Norte. Horácio assegurara que o céu tênue