desde cedo notável importância militar e econômica.

Com a exploração das matas do Alto Paraguai, especialmente de suas riquezas vegetais, e com o desenvolvimento da pecuária, São Luís de Cáceres se tornou ativo empório de borracha, ipecacuanha e couros, que em grandes partidas eram exportados para os mercados da Europa e da América. A importação de produtos manufaturados do Rio de Janeiro; café de Santos; drogas, ferragens, maquinismos, querosene da América do Norte; tecidos, ferragens, máquinas da Inglaterra; tecidos, perfumes e bebidas da França; produtos manufaturados da Alemanha; armas e munições da Bélgica; relógios da Suíça; vinhos e conservas da Itália, de Portugal e da Espanha; trigo da Argentina; alfafa e milho do Paraguai, para o comércio interno do município, garantiu-lhe por longos anos o terceiro lugar entre as praças comerciais do Estado.

Em 1912, quando a decadência do comércio da goma elástica começava a fazer sentir seus primeiros efeitos, a exportação de borracha,