os cortiços. Um amigo meu de São Paulo importou com grandes cuidados um pé de mangostão, a rainha das frutas, no consenso da pomologia. As abelhas impedem o desenvolvimento dessa planta que as atrai pelo mel que lhe reçuma tanto da córtex como das folhas. Foi decretada na fazenda a extinção dos cortiços, mediante prêmios em dinheiro. A providência deu resultado. Mas o mangostão continuava inexplicavelmente perseguido, até que um dia deram com uma colmeia aninhada numa palmeira próxima em que pela altura ninguém se lembraria de procurá-la. Tratava-se de uma espécie de "habitat" rasteiro. Mero instinto...

O mundo dos insetos tem maravilhas incalculáveis. O reino do microscópio confina com o mundo da fantasia. Que são as Mil e Uma Noites perto dele?

Quem quiser encontrar símbolos para a humanidade penetre nesse domínio.

Onde haverá melhor retrato do caluniador do que no protozoário de chicote, que acumula os excreta na própria boca? Onde haverá melhor representação da hipocrisia do que no mimetismo ou cromofilia dos asmidios? Onde haverá melhor representação material da tranquilidade em que vivem os bichos da Biblioteca Nacional do que na fêmea do cupim, que põe indefinidamente milhões e milhões de ovos?

Saindo do Bico do Papagaio seguimos para