O Império e o Rio da Prata

O CONFLITO DAS RAÇAS

Uma vez que lindavam por fronteiras abertas, a fatalidade geográfica tinha de criar entre Espanha e Portugal o eterno antagonismo que lhes embebe a história. Reproduziu-se na América do Sul a situação peninsular. Portugal continuou o vizinho da Espanha, comprimindo com o seu grande império Atlântico as possessões espanholas, na maioria beirãs do Pacífico. Vinha de longe essa hostilidade. A formação do reino; a emulação dos descobrimentos marítimos; o jugo filipino; a perpétua contraposição de interesses dos dois comércios faziam com que o português visse no espanhol o inimigo histórico e hereditário. Castella cobiçou Portugal desde que foi Castella.

Manoel Severim de Faria tinha razão escrevendo: "A guerra de Portugal com Castella é tão antiga que começou junto com o Reino". Ajuntava o malicioso chantre: "e há mais de quinhentos anos que dura". Eco e súmula desse