suas vistas para os países sul-americanos. Daí, também, o interesse com que os Estados Unidos estavam considerando os povos desta parte do novo Continente. Assim, havia igualmente para isso, conforme dissemos, uma razão de natureza econômica.

O monopólio britânico tornara-se odioso aos norte-americanos. “Esse monopólio” — escrevia Robert Smith ao general John Armstrong, ministro dos Estados Unidos na França, em data de 1 de novembro de 1810 — "não só proporciona à Grã-Bretanha os meios de abastecer completamente os povos desses países com os produtos manufaturados britânicos, mas ainda a habilita a manter sobre eles uma ascendência política predominante, a qual já se evidenciou, contra o comércio neutral dos Estados Unidos, no último ajuste comercial do agente britânico em Caracas." Para contrariar essa tendência exclusivista, Smith sugeria um entendimento com a França, baseado na liberdade de comércio e no aproveitamento das empresas americanas de navegação(4) Nota do Autor.