PREFÁCIO

Disse Capistrano de Abreu, e, de tal autoridade, nunca será de mais que se rediga, a história do Brasil não se poderia redigir antes da história da Companhia de Jesus no Brasil. Com os seus arquivos cerrados, à investigação, como tentar tal história, sem a colaboração da gloriosa Companhia, que educou o Brasil infante e nos deu as diretrizes de maioridade?

Foi quando, chegado o momento, nomeou a Sociedade de Jesus um dos seus, capaz entre capazes, para o mister de devassar seus documentos inéditos e publicar toda a verdade deles, dando a conhecer fatos ignorados, retificando outros, deturpados até, sobre os próprios, expondo a versão dos arquivos... Vai ser obra memorável, que servirá ao Brasil e honrará a Companhia.

Mas, na fábrica de grande edifício, sempre ao canteiro próvido sobra cabedal de arte, que não entra na traça de suas fundações e pilastras, paredes e altares, e demandam, pelo menos, um museu: é este livro feito desse material. Nele se reúnem estudos preliminares, lições de história do Brasil, umas que não importavam à da Sociedade de Jesus, todas essenciais a nossa história, e são esses prelúdios que este livro encerra.

São páginas de mestre, que os entendidos apreciarão, e serão como que o prefácio da história sistemática que vai vir... Que dizer do autor delas, o Dr. Serafim