Mesmo ele, Silvio, já tivera experiência própria, três anos antes, quando foi do recurso interposto da desclassificação indecorosa que sofrera no Recife.

A expectativa era, portanto, desalentadora.

Para agravá-la havia, ainda, os dois votos vencidos na proposta enviada ao governo, e, mais que eles, a deixa manhosamente formulada pelos examinadores quanto à incompatibilidade do pretenso sectarismo comtista de Silvio com "a unidade de plano de estudos" do colégio.

Nem faltou o trabalho embuçado dos intrigantes, tão comum nas antecâmaras ministeriais do Império.

Conta Artur Guimarães, monarquista insuspeito, que Silvio "escapou de ser espoliado devido ao seu republicanismo".

Cesar Marques, passados anos — continua o discípulo de Silvio — com uma voz que já parecia do outro mundo, contava ao mestre a resistência que Pedro II opusera às intrigas levantadas para não ser ele o escolhido.

E Silvio, imitando-o, tinha graça, enchendo a voz e repetindo-lhe as frases:

"— Bem que intrigaram! Bem que intrigaram! O que lhe valeu foi a retidão do Imperador..."(299) Nota do Autor

* * *

A retidão do Imperador, somente, não.

Duas outras circunstâncias deveriam, também, ter concorrido.

Uma, o depoimento do Barão de Tautphoeus, velho amigo de Silvo, em quem Pedro II tinha grande confiança