a constituição progressiva das "caatingas" ao norte e a amplificação crescente das áreas estéreis ao sul. Em suma: a saarização intensiva do país.

De modo que o que estamos fazendo, com a exploração do ouro e das outras espécies minerais; com a destruição ou o esgotamento das florestas para a extração da borracha, para a colheita do caucho, para a grande cultura do café; tudo isto é apenas obra de dilapidação imprevidente das nossas riquezas, em detrimento das gerações do futuro — e em favor do estrangeiro. Este recebe as nossas riquezas na prodigalidade da sua abundância e nos restitui com valores econômicos relativamente tão ridículos como os pechisbeques e as quinquilharias vistosas com que costumam pagar, em troca do seu ouro ou do seu marfim, às populações broncas da África.

VII

Há ainda uma outra face mais grave do problema. Em frente a nós, do outro lado do oceano, e ao lado de nós, ao norte do continente, vivem e crescem povos fortes, expansivos, intrépidos, agressivos e cúpidos, crendo profundamente na própria superioridade e hasteando bandeiras de imperialismo e conquista. Conscientes da nossa