Uma das provas do mérito de um chefe, seria ver o pessoal de que se cercou. Toda a gente de peleja local, sabedora do terreno e das possibilidades, foi aproveitada por Barbacena, e merecem louvores dos que escreveram sobre a campanha. É Tasso Fragoso quem elogia a Serro Largo e a João Chrysostomo Calado. Cunha Mattos, Soares de Andréa, Machado de Oliveira, figuram entre os grandes nomes da história militar do Brasil. As narrativas de Sewcloh, de Brown, exaltam o soldado brasileiro e os chefes que os conduziram, abrindo exceção, e severa, somente quanto a Bento Manoel. Não é sobre o chefe, que os escolheu, que vai recair o louvor? E como se utilizou este das forças que lhe davam a comandar?

Seguira para o Rio Grande a 3 de novembro; estivera com Lecór em Porto Alegre e lhe verificara a niilidade militar; tudo, absolutamente tudo, ignorava das tropas sob seu comando, até os