o abastecimento da população, inspecionando atividades particulares relacionadas com o bem-estar do povo, aferindo pesos e medidas, olhando pela limpeza das vias e logradouros, policiando as ruas e cuidando do sossego das mesmas, os camaristas e seus subordinados, por deficiente que fosse sua atuação (e muitas vezes o foi), concorriam para que se regularizasse a vida social e se consolidasse o vilarejo incipiente.

Árduos foram os anos iniciais da vila paulistana, inquietada pela constante ameaça de ataques dos indígenas contrários. Esse problema de defesa contra o gentio hostil impôs uma terceira função - a militar: abrigada por detrás de seus muros defensivos, a vila quinhentista apresentava o aspecto de uma acrópole rústica, senhoreando os campos e várzeas circundantes, de onde podia surgir a surpresa dos assaltos armados.

A porta do sertão desconhecido, inçado de silvícolas insidiosos, o primeiro cuidado do conquistador branco deve ter sido a proteção de seus pastos, plantações e moradas contra o inimigo destruidor.

Já no povoado de Santo André, onde se afazendara a gente de João Ramalho, o casario era cintado de tascas fortificações. E as Atas

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