Em seu Ensaio dum Quadro Estatístico da Província de São Paulo (1838), DANIEL PEDRO MÜLLER limita-se a escassíssimas referências a Santo Amaro, a Guarulhos e a São Bernardo do Campo. Aliás, segundo os seus informes, a produção de toda a região paulistana alcançava um valor de pouco mais de cem contos de réis, para um total provincial de quase 4.767 contos, o que bem atesta a nenhuma importância da sua vida econômica. Por outro lado a cidade de São Paulo e seu termo (que abrangia Guarulhos, Cotia, São Bernardo, Juqueri e o atual Embu) tinham apenas 21.933 habitantes. Os celeiros da capital - segundo as próprias palavras do ilustre informante - encontravam-se em Bragança, Atibaia e Nazaré, graças às suas culturas de feijão, milho e arroz e à criação de porcos(5). Nota do Autor
Foi inegavelmente o desenvolvimento industrial da cidade de São Paulo que veio dar importância às áreas hoje ocupadas pelos subúrbios que vimos estudando: ocasionou o rejuvenescimento de antigos e sonolentos aglomerados, como aconteceu com Santo Amaro, Guarulhos e, particularmente, com São Miguel Paulista; fez nascer e deu importância a centros novos, como São Caetano do Sul, Santo André e, especialmente, Osasco. Tudo isso explica, de maneira satisfatória, os contrastes que hoje se constatam nas áreas industriais dos subúrbios da Pauliceia.
A população e os aglomerados urbanos da área suburbana industrial
De acordo com os nossos cálculos, a área industrial dos subúrbios de São Paulo ocupa uma superfície de 1.300km², onde vive uma população não inferior a 375 mil habitantes. Como é de se imaginar, esta população não se reparte de maneira uniforme por aquela área, havendo aglomerados com todas as características de pequenas ou médias cidades, ao lado de grandes espaços vazios, de caráter semirrural, algumas vezes aproveitados por lavouras de pequena extensão (horticultura e floricultura) ou por simples casas de campo, destinadas ao descanso em fins de semana; as áreas cultivadas localizam-se, de preferência, no fundo dos vales de cursos de água que concorrem
