do horizonte de argila mosqueada se tornam endurecidas, no afloramento ou abaixo de um solo pouco espesso".(14) Nota do Autor

Por outro lado, a argila, conforme o degrau de seu endurecimento, se transforma em seixos ou blocos de alta consistência.

Segundo Teixeira Guerra, "as camadas inferiores de argila endurecida constituem, no alto Acre, um elemento morfológico importante, pois dá origem a rios suspensos".(15) Nota do Autor

Só examinando bem poder-se-á, por outro lado, distinguir a marga com partes de argila simplesmente calcária, ambas aproveitáveis na agricultura, formando, porém, tipo de solo que não corresponde a depósitos que possam ser alvos de cobiça dos apreciadores de terra, assim como os conglomerados que tomam o nome de "canga" e que são compostos de ferro e argila, a modo de uma variação laterítica.

A argila vem a ser, pois, um compacto de silicatos hidratados de alumínio e outros metais em dispersão. Úmida, adquire a plasticidade já apontada; exposta ao calor, parte para o endurecimento, o que permite o seu aproveitamento na cerâmica e nos rebocos. Ela contém uma liga natural à qual adere a areia em certos aglomerados.

A ingestão da argila corrompida leva à absorção de grãos impuros como o quartzo, a mica, a limonita, o feldspato, etc. Por outro lado, os silicatos de alumínio têm partes de magnésio e ferro, que, como vimos acima, formam, na massa, os pressupostos lateríticos.

A argila pura é encontrada em variados depósitos, principalmente nos submersos. Segundo Grim(16) Nota do Autor, as argilas minerais se distribuem em amorfas e cristalinas. As primeiras são do chamado grupo alofana (argilas de muita hidratação e corroída pelos ácidos); as segundas são compostas de duas camadas de silício e de alumínio, formando dois grupos, o da caulinita e o da haloisita, ou de três camadas onde aumenta o silício. A argila cristalina pode chegar ao grupo da mostemorinolita e da vermiculita ou a uma projeção da primeira com vários componentes. De onde os três grupos fundamentais: as argilas caulínicas, as mostemorinolítica e as ilíticas, de elevada cristalização. O caulim sofre várias divisões, assim como os demais grupos, na medida da intrusão de novos sais ou óxidos.

As argilas sem irrupção de quartzo apresentam alguma alteração oriunda de feldspatos. As águas interiores, contaminadas de resíduos de minerais, ou as intempéries que varrem as calotas, decompõem o feldspato alcalino, carreando a sílica e o álcalis da massa.

Toda argila aplicável em qualquer forma de fabricação deve ser decantada de suas impurezas. A argila entra na composição do cimento.