CAUSAS DA DESPREOCUPAÇÃO INICIAL DE PORTUGAL PELA SORTE E DESENVOLVIMENTO DA LAVOURA NA COLÔNIA

SUMÁRIO — Causas da despreocupação de Portugal pela sorte da lavoura, no Brasil colonial: de ordem histórica, de ordem física, de ordem econômica. — A ocupação árabe e a restauração da nacionalidade. — Regímen da propriedade. — Condição do trabalhador rural. — Depoimento de Alexandre Herculano. — A lavoura em Portugal antes do descobrimento e a corrida para o oceano. — Exaustão da terra pela exploração de muitos séculos. — O colono português e o Brasil. — Aplicação da lei do menor esforço; escravização do braço indígena, exploração dos produtos naturais, especialmente do pau-brasil, na primeira fase, e das minas, depois. — Repercussão destes fatores no desenvolvimento rural da colônia.

A despreocupação da Coroa, durante certos períodos da época colonial, no que se prendia à sorte da lavoura, não pode ser escurecida. Não se cogitava, ali, de arrotear intensivamente a terra, de semeá-la, de preparar a fartura pelo que o solo, devidamente amanhado, desse ao homem, alegre de seu destino. Esse desinteresse pela agricultura tinha, aliás, três causas, que o determinavam:

Uma, de ordem histórica,

outra, de ordem física,

a última, de ordem econômica.(3) Nota do Autor