Nesse sentido, basta assinalar, por exemplo, que a Espanha se apoderou das Filipinas, e ainda reclamou e obteve de Portugal uma indenização pela ocupação das Molucas, sob a alegação de que estas se encontravam no hemisfério espanhol. É de se notar, contudo, que, conforme observou Rio Branco(1) Nota do Autor, se a alegação fosse verdadeira, o meridiano destinado a servir de ponto de partida passaria mais a oeste e, neste caso, grande parte da Patagônia e de Tucumán e do Paraguai estariam dentro do hemisfério português.

Foi durante a união das duas coroas, de 1580 a 1640, que as terras portuguesas da América, de fronteiras ainda indefinidas, começaram a alargar-se para o ocidente.

Desfeita a união, logo surgiram disputas e hostilidades entre as possessões de uma e de outra, no continente americano, criando-se entre elas uma situação de animosidade, que perdurou ainda depois de independentes.

Nos meados do século XVIII, os dois países ibéricos compreenderam a necessidade de estabelecer,