torrão natal, da sua liberdade, da sua coragem, do seu desamor à vida.

A mulher é exemplo de honestidade, de valentia e de prestimosidade.

As populações são hospitaleiras e acolhedoras. O sertanejo reparte com o estranho o pão que tem, abre-lhe a casa para o pouso e o coração para a amizade, sem nada indagar e sem interesse de lucro. Mas não tolera jamais da parte de quem, quer que seja o menor gesto de descortesia. A sua desconfiança é imensa e não tolera o menosprezo. Não leva afrontas para casa e os casos de honra lava-os com sangue.

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Lages é a capital do planalto, a sua mais antiga e maior cidade, o centro de maior importância econômica e social da região. Outras cidades importantes pelo seu papel econômico são Porto União e Mafra, ambas à margem da Estrada de Ferro São Paulo - Rio Grande, ramal de São Francisco, a primeira sobre o Iguaçu e a segunda sobre o Rio Negro. Canoinhas, nas proximidades da mesma linha, é outra cidade planaltina. As vilas de Curitibanos, Campos Novos, São Joaquim, Itaiópolis, Cruzeiro e Bom Retiro são cabeças de municípios. As povoações e os povoados são em menor número do que os da costa e se localizam sobre o trajeto das estradas de rodagem e às margens dos principais rios. Os pousos dão abrigo aos viajantes fatigados das longas caminhadas do dia. As alimárias se abrigam em torno, próximas das fogueiras, enquanto o caminhante encosta, sob um teto de palha, a cabeça sobre a sela que montou durante a jornada.