INTRODUÇÃO

"Don't tell me what you are going to do. Wait till next year, and tell me what you have done..."

Velho almirante americano(*) Nota do Autor

Talvez se recorde o leitor daquele delicioso capítulo do "Alhambra", em que o autor, após dias de romântica vadiagem entre as ruínas do famoso alcacer, encontra as "salas misteriosas" e seu lindo jardim secreto — apartamentos, em tempos idos, da formosa Lindaraxa, filha de Mahomet, o Canhoto. A curiosidade humana, também há muito rondava pelas imediações das salas misteriosas da atmosfera, mas, só há pouco, logrou penetrá-las, quiçá, a última ciência "nova" do castelo imenso da Natureza. E assim como o romeiro extasiado, passou a instalar-se nas dependências casualmente desencerradas, da bela moura — físicos, químicos, astrônomos, naturalistas e matemáticos do século passado, acomodaram-se, enlevados, nos domínios redescobertos da "jovem" e gentil ciência. Exploraram-nos. Formaram-se os primeiros meteorologistas puro sangue. Corporizou-se a ciência do ar.

Veio a Grande Guerra. Alargaram-se-lhes os domínios