CAPÍTULO I

APOGEU DO IMPÉRIO

Idade de ouro da Monarquia - O visconde do Rio-Branco - O orador e o homem de Estado - Seus serviços ao país - Sentimento progressista do Imperador - Colonização - Vias de comunicação - Espírito individualista do brasileiro - Um conceito de Pedro Lessa - O "desembargadorismo" do Imperador - O Imperador e Mauá - O verdadeiro Mauá - Nacionalismo e centralização - Os presidentes de província - Os políticos - Os estadistas - Os generais - Literatos e artistas.

I

A terminação da guerra do Paraguai marca o apogeu do regime imperial no Brasil. É a idade de ouro da Monarquia. O Império, pode-se dizer, alcança a sua plena madureza.

Depois de quase cinquenta anos de convulsões internas e de intervenções armadas no Prata, o país entrava definitivamente no regime da ordem e da paz. Os alicerces da nação, tão duramente abalados nos primeiros anos