outros pioneiros da mesma competência e afinco, e a floresta simbólica reterá segredos, parecendo interminável o âmbito das sombras... La via é lunga, e'l canmino é malvagio...

O que sempre convirá é aliciar gente de algum critério e suma boa vontade às indagações, excitar a apetência aos estudos, cuja aridez se desconta na deliciosa esperança da novidade provável e na doce elevação de um trabalho preeminente às paixões e interesses do dia. Com esse pensamento não trepidastes em alistar mais um companheiro, para servir na construção do mesmo edifício e espertar na mesma vigília. Tão desdenhadas vão as pesquisas sobre a história e a geografia nacionais, por sua natureza exaustivas e nada remuneradoras, que não há apurar muito na chamada à faina dos que possam a elas se entregar, quando fervores atuais da vida ultramoderna, só do lado material e presente de outras lavras, estendem tantas linhas de sedução e de prestígio.

Explico assim, para cortar nos exageros da própria vaidade, a honra da eleição de meu nome para o quadro de sócios desta casa.

Deveria limitar-me a proferir uma declaração de presença: 'Aqui estou! E evitar os