Desordem política, na crise de instalação do poder permanente depois de promulgada a Constituição Federal, de 24 de fevereiro de 1891. Desordem moral, no vazio causado pelas demolições sistemáticas, pelo "emplastro adesivo que cobrira o país" - na frase de Carlos de Laet, pelo litígio de Convicções... Mas, por toda parte, a despeito dessas perturbações graves, os indícios duma prosperidade espontânea, duma riqueza múltipla, duma civilização penetrante e expansiva.