A DIREÇÃO DAS ÁGUAS E O CAMINHO DA CIVILIZAÇÃO

O destino do Brasil dependeu, em certo momento histórico, da direção das águas de seus rios: eram eles a única estrada desimpedida, que somente a indiada dispersa pelas margens poderia perturbar. Mas, pelo contrário, os índios constituíram, em princípio, motivo de sua navegação, porque representavam o recurso do operário mais à mão.

Tolhidos pela barreira da Serra do Mar, de um lado, e, de outro, pela muralha da Mantiqueira e suas ramificações para o interior, os escoadouros das águas do sul só encontraram coletores favoráveis na direção leste-oeste; estas estradas movediças, porém, levavam os homens para o mistério e para a aventura sublimada mais tarde em Potosi.