para assegurar acesso ao oceano Índico, a sua existência passou a girar em torno das "Casas", ou centros comerciais compostos de armazéns e mais entidades afeitas ao comércio marítimo e tudo mais que lhe dissesse respeito. Por volta do achamento do Brasil, a principal se intitulava Casa da Índia, onde se arrecadavam os gêneros chamados exóticos e se preparavam expedições transoceânicas. O vulto da nova instituição derivado do feito de Vasco da Gama assumira tais proporções que em pouco superava as anteriores e ia monopolizar a atenção de toda a monarquia.