CAPÍTULO I

Infância, adolescência, mocidade

"Para cúmulo de desespero, vi através das vidraças da escola, no claro azul do céu, por cima do morro do Livramento, um papagaio de papel, alto e largo, preso de uma corda imensa, que bojava no ar, uma cousa soberba. E eu na escola, sentado, pernas unidas, com o livro de leitura e a gramática nos joelhos." Machado de Assis

Joaquim Maria Machado de Assis teve origem humilde, veio das camadas ínfimas da sociedade. Eram os pais pobres, lutaram sempre na pobreza, só conheceram a vida, as dificuldades e os sofrimentos da pobreza. Morreram na pobreza. O nome deles unicamente sobrevive, devido à glória do filho, que é, sob numerosos aspectos, o maior escritor do Brasil.

Nasceu em mil oitocentos e trinta e nove, no dia vinte e um de junho, na cidade do Rio de Janeiro, em bairro que os biógrafos não assentaram bem qual seja. Parece que foi no morro do Livramento que surge, aliás, em sua obra, justamente como recordação de meninice. Nasceu em casa de agregados, dependência de chácara antiga daquele morro. Pertencia esta ao cônego Felipe(1). Nota do Autor Francisco José de Assis e Maria Leopoldina Machado