EXPLICAÇÃO

Este 2º tomo da História do Brasil se limita ao século XVII, que foi o da formação territorial, da distribuição das forças que incorporaram o sertão ao litoral, do descobrimento da terra além da modesta fronteira quinhentista e de sua defesa feliz e valorosa.

Síntese de fatos e também - informativa - da bibliografia que se lhes refere, a descrição não poude sobrecarregar-se de minúcias. O sentido da livro é o balanço das fontes, a utilização de profuso material esparso, a cautelosa revisão do que corre impresso e afinal a versão, que se nos afigura verdadeira e sincera, do passado nacional. Tem o propósito de reduzir a volume as pacientes retificações que corrigem os velhos cronistas, a nova documentação, que lhes abona ou destrói a narrativa, tudo o que se divulgou acerca das atividades colonizadoras no período largo, que vai da jornada do Ceará, com franceses no Maranhão, até o começo do ciclo do ouro. Um tomo por século, tal o nosso programa. Cumpre-se, como é possível. Se Deus quiser, ao da época de Vieira se seguirá o da época de Gusmão: e teremos também, em obra autônoma, o século XVIII, em que se "organizou" o Brasil.

P. C.

Rio de Janeiro, novembro de 1940.